La tradicion oral irlandesa comenzóa conservarse por escrito a partir del siglo VI d.C. No obstante, tan sólo se han conservado unpos pocos fragmentos de manuscritos anteriores al año 1100. La mayoría de los manuscritos más antiguos existentes fuero compilados durante el siglo XII por monjes cristianos.
Hay tres grupos o ciclos de narraciones en prosa que hacen continuas referencias al mundo sobrenatural:
- Uno es el llamado "Ciclo mitológico" que incluye por ejemplo el "Libro de las Invasiones". Éste fue compilado en el siglo XII, pero sus orígenes se remontan a las primeras compilaciones de los eruditos monásticos que, entre los siglos VI y VII, co
nenzaron a escribir una "historia" del pueblo de Irlanda. El libro describe las diferentes invasiones mitológicas de Irlanda desde antes del Diluvio. - El segundo ciclo de historias relevante es conocido como el "Ciclo de Fionn", cuyas historias recibieron un reconocimiento mínimo hasta el siglo XII. Elciclo cuenta la histoia del héroe Finn y sus aliados humanos y sobrehumanos.
- El tercer ciclo es el "Ciclo del Ulster", cuyo grupo de narraciones más importante es el Táin Bó Cuailnge (El Robo de Ganado de Cooley). Contiene las historias acera del gran ocnflicto entr Ulster y Connacht, el rey Cochobar y la reina Medb, el héroe del Ulster Cú Chulainn, Cathbadh, el druida de Conchobar, Conall Cernach, Ferghus, Deirdre, Naoise y otros muchos seres sobrenaturales.


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